3歳児検診で、「様子を見ましょう」といわれた
ご家族のみなさまへ

反対咬合（下顎前突、受け口）とは、下顎の歯が上顎の歯よりも前に出ている状態で、前歯でうどんやそばなどを噛み切れない状態の噛み合わせのことをいいます。

3歳児健診で全体の4～5％の子供達に反対咬合が見られます。3歳児健診で反対咬合を指摘されてから近所のかかりつけ歯科医院に相談に行くと、『今は乳歯列の段階です。年齢的にも矯正装置をつけることができないので、前歯が生え変わる6歳ころまでは様子をみましょう。』といわれ、反対咬合のまま数年間経過観察をしているだけで、とくに何もしないケースがほとんどのようです。

受け口の自然治癒は0～5％!?

3歳から6歳頃にかけては、上顎骨が成長し顔立ちがどんどん変わる時期です。反対咬合の場合、前歯を使って食事をするということができません。
前歯に力がかからないのでその周りの筋肉が発達せず、骨が成長しません。鼻の下がくぼんだようになり、横から見ると三日月の形をした顔貌になってしまいます。反対咬合が自然に治る可能性は5％程度（遺伝性がある場合はほぼ0％）。そのままにしておいて本当に大丈夫なのでしょうか？

受け口の治療方法

これまでの受け口の矯正は“チンキャップ法”といって、頭にベルトを巻き、下顎の先を押さえ、下顎の成長を抑制する治療方法でした。本人の物理的、精神的負担が大きい上に、チンキャップを外すと、再度反対咬合になる確率が高く、顎が痛くなる顎関節症を発症する例もたくさんありました。

プレオルソIIIやムーシールドで約9割が受け口改善

そこで最近注目されているのが、無色透明のマウスピースタイプの「プレオルソIII」や「ムーシールド」による治療方法です。プレオルソIIIやムーシールドの構造はシンプルで、装着は寝ている間だけで、痛みもほとんどありません。慣れないうちは、就寝中に口から投げ出していたりしますが、1ヶ月もすれば朝まで口の中に装着できるようになります。

4～5歳児からの受け口治療

毎晩、頑張ってプレオルソIIIやムーシールドを使用すれば6ヶ月～1年くらいで効果が表れ、約9割で改善がみられます。とくに遺伝性のない症例では、3～4ヶ月で反対咬合が改善してくることがよくあります。対象年齢は3～6歳くらいです。

お子様の一生の顔の形に影響を与えます

子供の歯並びは、一生の顔の形にかかわる大切な問題です。反対咬合の場合、前歯を使わないので上顎骨の発育不全が起こります。その結果、鼻の下がくぼんで貧相な顔つきになります。このままの状態で体が大きくなっても上顎は発育しません。顔貌に大きく影響します。反対咬合の治療は、できるかぎり早い時期に開始しましょう。歯並びが悪いと気づいたときが治療開始のタイミングです。